• 静区：顾名思义，不携带任何信息的区域，起提示作用。
• 起始字符：第一位字符，具有特殊结构，当扫描器读取到该字符时，便开始正式读取代码了。
• 数据字符：条形码的主要内容。
• 校验字符：检验读取到的数据是否正确。不同编码规则可能会有不同的校验规则。
• 终止字符：最后一位字符，一样具有特殊结构，用于告知代码扫描完毕，同时还起到只是进行校验计算的作用。

为了方便双向扫描，起止字符具有不对称结构。因此扫描器扫描时可以自动对条码信息重新排列。 条码扫描器有光笔、CCD、激光三种

• 光笔：最原始的扫描方式，需要手动移动光笔，并且还要与条形码接触。
• CCD：以CCD作为光电转换器，LED作为发光光源的扫描器。在一定范围内，可以实现自动扫描。并且可以阅读各种材料、不平表面上的条码，成本也较为低廉。但是与激光式相比，扫描距离较短。
• 激光：以激光作为发光源的扫描器。又可分为线型、全角度等几种。
  • 线型：多用于手持式扫描器，范围远，准确性高。
  • 全角度：多为卧式，自动化程度高，在各种方向上都可以自动读取条码。

• 可靠性强。条形码的读取准确率远远超过人工记录，平均每15000个字符才会出现一个错误。

• 效率高。条形码的读取速度很快，相当于每秒40个字符。

• 成本低。与其它自动化识别技术相比较，条形码技术仅仅需要一小张贴纸和相对构造简单的光学扫描仪，成本相当低廉。

• 易于制作。条形码的编写很简单，制作也仅仅需要印刷，被称作为“可印刷的计算机语言”。

• 易于操作。条形码识别设备的构造简单，使用方便。

• 灵活实用。条形码符号可以手工键盘输入，也可以和有关设备组成识别系统实现自动化识别，还可和其他控制设备联系起来实现整个系统的自动化管理。